정황근 농림축산식품부장관은 8월26일 (금) 영상으로 개최된 제7차 아시아태평양경제협력체(APEC) 식량안보장관회의(Food Security Ministerial Meeting)에 참석했다.

아시아태평양경제협력체(APEC) 식량안보장관회의는 아․태 지역의 식량안보, 농식품의 자유로운 무역, 농업 혁신기술 등을 논의하기 위해 2010년에 창설되었으며, 2020년 코로나19의 전 세계적 유행 이후부터는 매년 영상으로 개최되고 있다.

’21년 8월 개최된 제6차 식량안보장관회의에서는 2030년까지 아 · 태 지역의 지속가능하고 회복력 있는 식품시스템 구축을 위해 주요 분야별 단계적 이행방안 (①디지털․혁신, ②생산성, ③포용성, ④지속가능성, ⑤민․관 협력, ⑥이행 목표 수립 )을 담은 「2030 식량안보 이행계획(Food Security Roadmap)」을 채택하였다.

이번 회의는 동 이행계획의 실현을 위한 세부 추진계획 (Implmentation Plan)을 확정하고, 코로나19의 전 세계적 유행과 기후변화 등의 위기 상황 속에서 아․태 지역의 식량안보 강화 방안을 논의한 데에 그 의의가 있다.

우리나라는 이행계획의 여섯 가지 분야 중 ‘디지털․혁신’ 분야의 ‘스마트 농업 등 신기술의 연구·개발 지원, 혁신 촉진 정책․제도 발굴, 회원국 경험 공유’ 과제를 담당하고, 관련 이행계획 마련 과정을 주도하였다.

정황근 장관은 식량안보 이행계획과 연관 있는 우리나라의 주요 농정방향으로 ▲ 식량안보 강화, ▲ 농업의 미래 성장산업화 촉진 및 ▲ 친환경·저탄소 농업으로의 전환 정책 내용을 설명하였다.

먼저, 식량안보 강화에 관해서는 이상기후, 공급망 불안정 등의 외부 충격에도 식량자급률이 안정적으로 유지될 수 있도록 국내 자급 기반을 확충하고, 국가 간 협력을 강화할 계획임을 밝혔다.

농업의 미래 성장산업화를 위해서는 청년 농업인에게 임대형 지능형농장(스마트팜)을 제공하고, 공급망 전 과정의 디지털화를 촉진하는 한편, 농업을 제조·관광 등의 타 산업과 융․복합함으로써 더 큰 부가가치가 창출될 수 있도록 지원하고 있다고 설명했다.

친환경·저탄소 농업에 관해서는 농가의 탄소 저감 관행을 장려하고, 환경친화적인 생산, 유통, 소비 구조를 정착시켜 탄소 중립 목표 실현에 기여할 계획임을 강조했다.

정황근 장관은 이번 회의에서 아․태 지역의 농업과 식품시스템의 건설적 미래를 위해 아시아태평양경제협력체(APEC) 회원국과 함께 지혜를 모으길 바란다고 하면서 회원국들과 다각적으로 식량안보 및 디지털 혁신 발전방안을 모색하겠다고 부연하였다.

한편, 우리나라는 이번 회의 계기에 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 일본 등 주요 우방국과의 협의를 통해 러시아-우크라이나 사태와 관련하여 공동 언론보도문(joint media release)에 합의하였다.

동 보도문은 아시아태평양경제협력체(APEC) 식량안보장관회의의 결과물은 아니며, 그동안 각종 국제회의에서 우크라이나 사태 관련 대응을 적극 주도해 온 국가들이 주축이 되어 공동의 목소리를 내기 위한 취지로 별도로 합의한 것이다.

주요 내용은 러시아의 무력 침공 규탄, 이로 인한 인도적 상황과 식량 안보 악화에 대한 우려, 즉각적 철군 요구 등이다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)