최근 농림축산식품부와 한우자조금관리위원회가 공동으로 탄소저감을 목표로 한우 사육기간 단축 방법을 검증하기 위한 대규모 사양시험을 내년에 실시할 예정인 것으로 알려져 관심이 모아지고 있다.

한우자조금관리위원회에 따르면 거세한우 장기비육  (30.3개 월령 출하)에 따른 환경 부담 증가 (탄소배출↑)와 높은 한우 가격으로 인한 소비자의 구매 부담에 따른 한우분야 탄소배출 저감, 그리고 소비자 부담 완화 및 한우에 대한 접근성 증가 등을 위한 대책 마련이 필요하다는 것이다.

사양관리 실증연구의 주요 내용은 △ 한우 탄소배출 저감 및 유전능력 맞춤형 정밀사양 시스템 △ 빅데이터 활용 탄소배출 저감을 위한 유전체 육종가△ 사육방법 차별화 등 생산효율 개선 △ 개체 유전능력 (성장형, 육질형)및 출하시기를 고려한 정밀 사양기술 농가 실용화 등이다.

특히 한우 성장단계별 탄소 발생요인 탐색 및 저감 기술 개발도 포함한다. 성장단계 및 출하월령별(24~30개월령) 탄소배출량 조사분석과 한우의 장내발효 과정에서 발생되는 메탄 발생량 산정, 반추위 마이크로마이옴/메탄생성균 분석, 대사시험 등을 통한 온실가스발생 정밀 예측을 할 예정이다.

또한 사육기간별 탄소배출 감소에 따른 기여효과 산출을 위해 △ 국가 고유 배출계수로 산정된 온실가스 배출량과 비교분석 △ 한우고기 1㎏ 생산 당 온실가스 발생량 비교분석 △ 온실가스 발생 저감 효과 사료자원 이용기술 개발할 예정이다,

이번 사양관리 실증 연구에서는 농림축산식품부를 비롯해 한우자조금관리위원회, 전국 한우협회, 농협 경제지주, 한국사료협회, 국립 축산과학원, 학계 및 업계 전문가 등 총 15명이 참여하며, 연구과제 세부계획 (안) 수립 시까지(2021년 12월 예정) 총 4회 실시 예정(8월, 10월, 11월, 12월) 이다.

이와 관련 이번 사양시험 연구에 참여하는 한 관계자는 “ 농축산분야 중 축산분야의 온실가스가 문제가 되고 있는 상황에서 실증연구에 많은 비용이 들어감도에도 불구하고 탄소배출 저감 등을 위한 사양관리 실증 연구를 하는 것은 많은 의미가 있다 ”고 하면서 “ 한우 성장단계별 탄소배출 요인 탐색 및 메탄 저감 사료 이용기술 개발과 탄소배출 저감을 통한 한우산업의 이미지 제고 및 국가경쟁력 강화에도 기대 된다”고 빍혔다.

이에 대해 관계 전문가들은 “ 농업분야의 온실가스 총 배출량은 벼 재배 축소로 감소하는 추세이나, 축산농가의 증가로 가축에 의한 메탄과 아산회질소 배출은 증가추세에 있다”며 “ 가축분뇨를 통해 배출되는 질소원을 감소시켜 가축분뇨 처리 시 배출되는 아산화질소 저감 방안도 함께 모색할 필요하다” 고 강조했다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)