한국식품연구원(원장 백현동, 이하 식품연)은 초분광 영상 데이터를 손쉽게 분석할 수 있는 프로그램을 개발하고, 관련 기술을 민간 기업에 이전하여 상용화를 추진한다고 알렸다.

식품연에 따르면 초분광 영상 데이터는 수백 개 이상의 파장 영상 정보를 가지고 있어 1~4개의 파장 영상으로 이루어진 흑백 또는 컬러(RGB) 영상에 비해 훨씬 더 정밀한 시료 분석이 가능하여, 물질 식별 및 품질 평가 등 다양한 응용 분석을 할 수 있다.

 초분광 영상 기술은 비파괴 · 비접촉 방식으로 내부 성분, 신선도, 이물 혼입 여부 등을 정밀하게 판별할 수 있어 식품 분야에서 기존의 화학적 · 파괴적 검사 방법을 대체할 수 있는 기술로 각광받고 있다. 식품연은 이 기술을 통해 소고기 품질 분석, 홍삼 등급 및 고춧가루 품질 판정 등의 여러 연구 결과를 도출하였으며, 식품 분야에서 선두그룹으로 기술 확산에 기여하고 있다.

현재 초분광 영상 데이터를 분석할 수 있는 분석 프로그램은 Prediktera AB(스웨덴), PerClass Mira(네덜란드) 등 일부 기술 선진국의 전문기업에서만 제공되고 있다. 하지만 특정 초분광 영상 측정 장치에만 한정되어 적용되거나, 높은 유지보수 비용 등의 문제로 기술의 활용 분야를 넓히는 데 걸림돌이 되고 있다.

식품연 스마트제조연구단 연구팀은 이러한 문제를 해결하고 초분광 영상 기술의 활용도를 확대하기 위해 농림식품기술기획평가원 고부가가치식품개발사업(과제번호: 321049-5)을 통해 영상 데이터를 손쉽게 다룰 수 있는 분석 프로그램(HyperspectrumAnalyzer)을 개발했다.

해당 프로그램은 분광 데이터 전처리와 분석 영역 설정 등의 필수적인 전처리 기능 외에도 시료 영역 자동 추출 및 AI 기반 분류 모델 생성 등의 고급 분석 기능까지 다양한 기능이 통합 구현되어 있어, 식품뿐만 아니라 항공, 반도체 등 초분광 영상 기술이 사용되고 있는 다양한 산업군에서 폭넓게 활용할 수 있다.

이번 기술은 국내 초분광 영상 측정 시스템 전문기업인 “오즈레이(주)”에 기술 이전 하였으며, 오즈레이(주)는 사용자 편의성을 높여 상용화에 나설 예정이다. 국내에서 제작·배포됨으로써 사용자 요구에 대한 빠른 대응이 가능하여, 이는 초분광 영상 기술의 보급과 산업 전반의 활용 확대에 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.

기술개발을 주도한 이규석 박사는 “ 이번 기술은 초분광 영상 데이터를 누구든 손쉽게 활용하도록 개발된 것으로 초분광 영상 기술 활용에 대한 진입 장벽을 낮추어 연구자와 산업 현장에서의 활용성을 높이고, 다양한 응용 분야에서 혁신적인 분석 솔루션을 제공하는데 기여할 수 있다”고 말했다.

(농업환경뉴스 = 김선옥 기자)