박범수 농림축산식품부 (이하 농식품부) 차관은 5월 21일 오후, 충남 예산군 오가면에 위치한 벼 재배면적 조정제 현장을 찾아 부분휴경 방식으로 모내기를 진행한 농가를 격려하고, 현장 관계자들과 의견을 나눴다.

정부는 쌀 수급의 근본적 안정을 위해 벼 재배면적 조정제를 시행하고 있으며, 전략작물 등 타작물 전환, 자율감축 등 다양한 방식을 통해 농가의 참여를 독려하고 있다.

 이날 현장에서 박범수 차관은 “ 쌀 소비 감소 속에 공급 과잉이 지속되면 가격 하락은 물론 농가 소득 불안정이 불가피하다 ” 며, “ 벼 재배면적 감축을 위한 테두리 휴경 등에 농업인과 지자체의 적극적인 참여가 필요하다”고 강조했다.

아울러 “벼 재배면적을 충분히 줄이지 않으면 다시 공급 과잉으로 인해 수확기 쌀값이 하락할 우려가 있으며, 이 경우 추가 시장격리는 어려울 수 있다”고 밝혔다.

한편, 박범수 차관은 이날 오후 벼 재배면적 조정제 현장 방문에 이어 충남 예산에 소재한 스마트 양돈 축사를 방문해 스마트축산 운영 현황과 도입 성과를 점검하고 성과 확산 방안을 논의하였다.

이번 방문 농장(팜큐브) 대표 박계영(남 52세)은 건축학을 전공한 건축구조 전문가로 현장에서 쌓은 실무 역량과 양돈장 경영을 통해 체득한 노하우를 토대로 직접 2층 구조의 스마트 양돈장을 설계하고 신축해 운영 중이다. 또한, 2024년부터 본인의 스마트축산 운영 노하우를 신규농과 공유하기 위해 농식품부가 위촉해 운영하는 ‘스마트축산 청년 서포터즈’로도 활약 중이다.

이날 둘러본 팜큐브는 축사 내부 온·습도 데이터를 실시간 분석하고 환기 제어 시스템과 연계 운영해 악취 등 유해 가스를 대폭 저감하는 등 축사 내부 사육환경을 크게 개선하였다. 또한, 어미돼지와 새끼돼지의 성장시기와 계절별 영양소 요구량에 맞춰 사료공급량을 최적화하는 스마트 관리 시스템을 도입해 사료비를 대폭 절감(33%) 등의 성과를 창출하고 있어 많은 양돈농가의 관심과 문의가 이어지고 있다.

현장을 찾은 박범수 차관은 “ 팜큐브가 많은 시행착오 끝에 축적한 스마트축산 시스템과 운영 노하우가 타 농장에 전파되어 우리 축산업의 경쟁력과 지속 가능성이 한 단계 상향될 수 있도록 노력 해 줄 것"을 당부했다.

(농업환경뉴스 = 윤준희기자)