한국후계농업경영인중앙연합회(이하 한농연)는 지난 12일, 서울 양재동 소재 aT센터 5층 그랜드 볼룸에서 ｢한농연 창립 36주년 기념식 및 후원의 날｣ 행사를 개최했다.

이날 행사에는 정황근 농림축산식품부 장관, 홍문표 국회의원 (충남 예산 ·홍성), 이달곤 국회의원 (경남 창원시 진해구), 김승남 국회의원, (전남 고흥군 보성군, 장흥군, 강진군)을 비롯한 농관련 기관 및 단체장, 전국 농업경영인 등 내외 귀빈 300명이 참석한 가운데 성대하게 거행됐다.

이날 한농연 이학구 회장은 기념사에서 “ 1987년 겨울, 농업 · 농촌의 회생과 새천년 농업의 새로운 가치 창조를 위해 결연한 동지애로 결속한 5만여 농·어촌 청년들은 한농연의 전신인 전국농어민후계자협의회를 출범하고 역사적인 농권운동의 현장에 발을 내디뎠다.” 며 “ 이후 한농연은 격동의 36년 역사 속에서 우루과이라운드(UR) 및 개방화 반대 운동, 농가부채 특별법 제정, 마사회 농림부 환원, FTA 쌀 협상 주도, 청년·후계농어업인법 제정 등 결단력 있는 투쟁의 결과물을 만들어 내며 명실상부 국내 최대 농업인단체로 성장했다”고 밝혔다. .

이학구 회장은 특히 “ 농업계 유일의 대선후보 초청 토론회 개최와 국회의원 총선거, 지방선거, 조합장선거 대응을 통해 농업·농촌·농민 문제를 사회적 영역으로 확장 시키고 실효성 있는 정책 대안을 관철해내며 230만 농업인의 권익 대변자로, 지역사회의 핵심 리더로 굳건히 자리매김했다” 고 강조하면서 “ 금번의 「창립 36주년 기념식 및 후원의 날 행사」를 통해 그동안 걸어온 길을 다시 한번 되돌아보고, 대한민국 농업·농촌의 지속가능한 발전을 견인하기 위한 책임과 역할을 더욱 공고히 정립하고자 한다”고 향후 포부를 밝혔다.

 정황근 농림축산식품부 장관은 축사에서 “ 14만 후계농업경영인들이 지혜와 역량을 모아 정부의 중요한 정책파트너이자 현장의 목소리를 전달하는 대변자로서 농업과 농촌의 발전에 함께해 주실 것이라 믿는다  ” 며 “ 농식품부는 든든하고 굳건한 식량주권을 확보하기 위해 가루쌀 산업 활성화, 전략작물 직불제 등 새롭게 도입한 정책을 확실하게 자리매김시키는 한편, 온실과 축사를 스마트화하여 지능형농업(스마트농업)의 기반을 다지고, 청년 농업인 3만명을 육성하는 등 농업을 미래성장산업으로 육성하겠다 .”고 밝히면서 한농연의 중추적인 역할을 당부했다.

김기현 국민회의 대표와 홍영표 더불어민주당 원대대표은 이날 영상 메시지를 통해 한농연 창립 36주년 기념식 및 후원의 날 행사를 축하했다.

한편 이날 행사에서 한농연은 정황근 장관과 홍문표 국회의원, 김승남 국회의원, 이근규 전 충북 제천시장에게 감사표를 전달했다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)