경축순환농법은 친환경농업을 실천하는 자가 ‘경종과 축산’을 겸업하면서 각각의 부산물을 작물 재배 및 가축 사육에 활용하고, 경종 작물의 퇴비 소요량에 맞게 가축 사육 마리 수를 유지하는 형태의 농법을 말한다.

그동안 우리나라는 이런 경축순환 농업을 추진하였으나 가축분뇨 처리에 초점이 맞추어져 있었으며, 경축순환 농업에 대한 인식 및 정책 부족 등 해결해야 할 과제가 산적해 있다.

이 땅에서 경축순환 농법이 조기 정착하지 않고서는 국민주권 정부의 국정과제인 ‘친환경유기농업 2배 확대 실천’ 뿐만 아니라 환경과 조화되는 지속 가능한 축산, 그리고 탄소중립 실현 등의 어려움이 많다고  관련 전문가들은 경고하고  있다.

한국친환경농업협회와 상지대학교가 이런 현안을 위해 공동으로 지난 12월 11일 (목) 농촌진흥청 국제회의장 소회의실에서 “제1회 친환경 경종 축산 간의 상생 협력 방안 첫 간담회”를 개최해 주목을 받았다.

기후 재난에 대응하여 친환경농업 경종 농가와 축산 농가 간의 협력과 상생을 통해 탄소중립, 생태계 서비스가치 증진, 지역 순환 사회경제 실현 방안을 모색하기 위해 마련한 이번 간담회에서 참석자들은 경축순환농법의 현실적인 애로사항과 발전 방향 등을 제시했으며, 정책 · 제도 · 유통 · 인식 개선 등 다층적 해결 과제가 도출됐다.

주제 발표로 나선 김상기 한국친환경농업협회 회장은 '경축순환농법은 축산부문과 경종부문의 협업의 중요성' 을 강조했다.  김 회장은 “ 화학비료를 작물 재배에 지속적으로 사용할 경우 토양의 산성화를 초래하게 되고, 작물 생산성 및 품질을 저해할 수 있다” 며 “ 그러나 퇴액비를 이용할 경우 풍부한 유기질을 공급하게 됨으로 토양을 기름지게 하고 작물이 잘 자랄 수 있는 건전한 토양 여건을 조성할 수 있다”고 밝혔다.

그는 “환경과 조화되는 지속가능한 축산, 농산물 안전성에 대한 국민적 관심이 높아짐에 따라 가축분뇨 퇴액비 품질 향상 및 효율적 자원화. 경축-축산 순환 체계 확립의 필요성이 증대되고 있다”고 하면서 “농식품부·환경부·지자체 등 관련 부처의 정책이 단절적 운영되는 등 통합 정책 부재 해결과, 효율적 순환 모델을 설계하기 위해 정책의 일관성과 조정 메커니즘이 필요하다”  강조했다.

이어 윤주이 박사(전 한국유기농업학회장 · 전 한국농어민신문 사장)의 좌장으로 진행한 간담회에서는 현장 농가의 주요 애로사항과 제안들이 쏟아졌다.

이번 간담회에 농가 대표로 △ 김응석 (보은 규리농장, 유기농 다품목-자가 한우) △ 이상식 (안동 안동가농생산자회 / 유기농 다품목-자체인증 한우) △ 이문혁 (산청 차황자연순환농업영농조합법인 / 유기농-유기 한우) △ 이항림 (해남 땅끝유기한우영농조합법인 / 유기농-유기 한우) △ 김홍철(완주 대광목장 / 유기 조사료-유기 젖소, 가공)

△ 이성철(제주 아침미소목장 / 유기 조사료-자가 젖소, 관광 등 복합) △ 윤선웅(완주 삼촌농장 / 유기농 다품목) △ 임기현(완주 완주군농업회의소 회장, 완주한우협동조합원) △김영재 (익산 전국쌀생산자협회 부회장 / 유기농 ) △ 이재석 (전북 친환경연합사업단 본부장) 등이 참석했다.

전문가 대표로 △ 최경주 박사: 전 전남농업기술원장·한국유기농업학회 부회장 역임 △최동근 박사: 친환경농산물자조금관리위원회 사무국장 등이 함께 했다.

이번 간담회에서 현장 농가의 주요 애로사항과 제안에 대해 △ 퇴비 문제: 수급 불안·저품질·악취 = 계절별 편차로 인해 겨울철에는 퇴비가 부족하고, 여름철에는 과잉 발생, 부숙 기준을 충족하는 고품질 퇴비 확보가 어려움, 저장 공간 부족으로 인한 악취 민원 반복, 지역 단위 집하장, 저장고, 공동살포단 구축이 필요 △ 경축순환과 장비 인프라 = 대형 살포 장비는 농가단독 사용이 불가능 → 지역 공동 운영이 필요, 공동자원화센터, 공공 주도의 순환 플랫폼 구축 필요

△ 유기축산 제도의 한계 = 유통 경직성: 유기 우유의 판매처 부족, 조사료 기준이 지나치게 엄격해 유기축산 진입 장벽이 높음, 의지가 있는 농가가 참여할 수 있도록 인증 제도 개선 필요 △ 인식 개선 및 기술 교육 = 경종 농가의 “왜 축산 퇴비를 받아야 하나?”라는 인식 개선, 토양 지력 회복의 중요성 교육, 병해 예방 및 생산성 향상 효과에 대한 과학적 정보 전달 필요 △ 장기 비료·자원 전략 = 인광석 수급 위기 등을 고려할 때 퇴비 기반 인산 자원화는 국가 농정의 핵심. 국산 자원 활용을 강화하여 화학비료 의존도를 단계적으로 축소해야 한다 등을 언급 했다.

특히 이번 간담회에서 참석자들은 “ 친환경 경종농가와 축산농가가 한 자리에 모여 상호 협력의 필요성과 현장의 문제를 직접적으로 확인한 자리였다 ” 며 “논의 결과, 경축순환농업이 친환경 농정과 탄소중립 전략의 핵심 수단이라는 데 공감이 모아졌다”고 밝혔다.

정책과제에 대해 △ 정책 통합과 법제화 = 분절된 정책을 조정하고, 지역 맞춤형 경축 순환 모델을 법제화해야 함. 농식품부–환경부–지자체 간 조정 체계 구축이 핵심.△ 인프라 및 장비 지원 = 퇴비 집하장·저장시설·공동살포단 등 물리적 인프라 구축 없이는 현장의 문제 해결이 어려움. 장비 지원 또한 경축순환의 실효성을 좌우하는 핵심 요소.

△ 순환 균형의 회복 = 경지 면적 대비 축산 규모가 과도하게 높은 지역은 장기적 관점에서 규모 균형 조정이 필요. △ 경과 축이 균형을 이루어야 온전한 순환 체계 유지△ 인증·유통·사회적 가치 확산 = 유기 인증 기준을 현실화하고, 유기 우유나 축산물의 안정적 유통 구조 마련.경축순환의 사회적 가치가 확산될 수 있도록 소비자 인식 개선 등을 제시했다.

끝으로 이번 간담회를 준비한 최덕천 상지대학교 교수는 “ 오늘 간담회는 친환경농업 실천하고 있는 경종농가와 축산농가 간의 순환과 협력을 통해 모색 상견례 형식의 모임이다. 내년부터는 중앙단회, 지역단위에서 경종- 축산 통합 간담회, 세부 토론회, 포럼, 행정부- 의회 등과 함께하는 공청회 등을 추진하는 것이 필요하다 ”고 하면서 “ 마을, 지역 내에서 경종과 축산 간의 협력과 순환의 실천은 유기 농축산 부산물 순환을 통해 온실가스 저감으로 2030 탄소중립, 양분수지 균형으로 생태계서비스 가치 증진, 친환경농업 가치사슬 복원으로 지역순환 사회경제 실현을 통해 국민들의 삶의 질 개선에 기여할 것이다”고  마무리 발언을 했다.

(농업환경뉴스 = 김선옥 기자)