장태평 농어업ㆍ농어촌특별위원회 위원장이 지난 14일 이임식을 갖고, 농어업과 농어촌을 위해 뜻깊은 봉사의 기회를 가지게 되었던 점에 깊은 감사를 드린다고 밝혔다.

장태평 위원장은 퇴임 인사말에서  " 지금은 우리 사회가 총체적으로 그리고 빠르게 변화하고 있다 " 며 " 대전환의 시대이다. 농어업과 농어촌도 마찬가지이다. 인구절벽, 기후변화, 기술혁명으로 모든 것이 크게 변화하고 있다. 새로운 생각과 새로운 방식이 요구되고 있다 " 며  농어업 정책에도 새로운 틀이 필요하다고 강조했다.  

 장 위원장은 " 새로운 변화에 대응하기 위해 농어업 정책의 새로운 틀을 마련하는데 열과 성을 다해 노력했다 " 며 " 농어업의 새로운 정의, 그에 따른 농어업인의 새로운 기준, 소유 중심의 농지제도를 이용 중심으로 개선하는 방안, 농어업 규모화를 위한 경영체 강화 방안과 농어업 금융제도 및 조세제도의 새로운 방향, 전후방 산업과 연계하는 농어가 소득 증대 방안, 농어촌 삶의 질 향상을 위한 시군별 평가 지수 시스템 개발, 네덜란드처럼 1천억 달러 이상 수출이 가능한 K-농식품산업 만들기 중장기 육성 방안 등이 그것이다"고 밝혔다 

 장태평 위원장은 특히 " K-푸드로 세계적 선풍을 일으키고 있는 우리 농식품산업을 과학기술과 접목하여 첨단산업으로 발전시킨다면, 우리나라 반도체산업에 버금가는 수출 효자산업으로 우뚝 서게 할 수 있다 " 며 " 우리나라 역동경제의 새로운 기둥이 될 수 있다"고 덧붙였다. 

 그는 또한  " 농산어촌 소멸 대응방안, 농어업 농어촌 발전을 위한 협동조직 활성화 방안, 아름다운 농어촌 만들기를 위한 농산어촌 디자인 기준 마련, 농어촌 인력난 완화를 위한 부처 간 협력, 농어업단체 지도자들과의 허심탄회한 소통과 지역 현장의 애로사항 파악 등에 많은 노력을 기울였다" 고  강조하고 "  다만, 정책은 원리를 무시할 수 없는 경우가 있어서 안타까운 경우도 있다. 몸이 아프면 약을 먹고 수술을 해야 하는 자연법칙처럼 어떤 정책은 쓴 고통과 수술의 아픔이 불가피하여 잠시 참고 기다려야 하는 경우도 있다. 이럴 때 조정과 양해가 필요하다."고 하면서 우리의 이러한 노력과 정책방향이 앞으로도 농어촌 정책의 든든한 나침반이 되어 주리라 믿는다고 강조했다. 

끝으로 장태평 위원장은 " 새로 구성될 위원회와 위원님들께서 농어업인의 목소리와 국민적 공감대를 바탕으로 우리 농어업·농어촌의 지속가능한 발전과 내일을 열어주시리라 굳게 믿는다"고 하면서 " 앞으로 농어업ㆍ농어촌특별위원회는 5년 한시 기구가 아니라 상설기구가 되어 중장기 농어업과 농어촌 정책을 심의하는 기구가 되어야 하며, 국회에서 심의 중인 ‘농어업인 삶의 질 향상 및 농어촌 지역개발위원회’와의 통합도 조속히 이루어 짐은 물론 식품 바이오산업과 농산어촌 지역발전의 콘트롤타워 역할을 할 수 있게 되기를 기원한다"고  밝혔다.

 (농업환경뉴스 = 윤준희기자)