대다수의 지자체에서는 농가의 정화방류 시설 설치가 수질에 악영향을 미친다며 정화방류 신규 인허가를 거부하여 이로 인해 한돈농가와 지자체(완주시 등)간 법정 소송까지 진행되고 있는 가운데 가축분뇨 정화방류 시설 전환시, 수질개선은  물론 생태계 보호에도 효과가 있다는 연구 결과가 나와 주목되고 있다.

대한한돈협회에 따르면 그동안 정부의 탄소중립 정책에 따라 가축분뇨 정화방류 시설의 확대가 필요한 상황이지만 가축분뇨 정화방류 시설에 대한 인허가 문제로 인해 많은 농가들이 전환에 어려움을 겪고 있다.

한돈협회(회장 손세희)는 3월 5일 제2축산회관 지하 대회의실에서 이러한 현안을 위한 가축분뇨 정화방류시설 양분삭감시설 인정 방안 마련 연구용역 결과발표회를 개최했다.

이번 발표회에선 가축분뇨 정화방류 시설 전환시 수질개선 효과가 증명되었으며, 특히 가축분뇨 퇴·액비화시설 정화방류 시설 전환시 BOD 및 TN등 수질 개선 효과가 분명한 것으로 나타났다.

대한한돈협회가 한돈자조금 사업으로 상지대학교 산학협력단(연구책임자 이명규 상지대 교수)에서 진행한   ‘가축분뇨 정화방류 시설 양분삭감시설 인정 방안 마련 연구용역’ 결과에 따르면, 대다수의 지자체에서 정화방류시설 전환시 수질개선(BOD 및 TN 등)이 확인됐다.

 이명규 상지대 환경공학과 교수는 " 연천군의 사례를 볼 때 3천두 이상 농가의 가축분뇨 처리방식을 정화방류 시설전환을 시뮬레이션한 결과 퇴·액비화시설을 정화방류시설로 전환하면 BOD와 TN 수치가 각각 평균 26.02%, 6.43% 감소하여 수질이 현저히 개선되는 것으로 나타났다"고 하면서 "  이는 농가 및 지역사회에 긍정적인 환경적 영향을 미칠 뿐만 아니라, 수질 보호와 생태계 유지에도 크게 기여할 것으로 기대된다."고 밝혔다.

이에 따라 한돈협회는 이번 연구 결과를 바탕으로 지자체와 협력하여 인허가 절차를 간소화하고, 농가들이 정화방류 시설로의 전환을 보다 쉽게 진행할 수 있도록 지원할 계획이다.

손세희 한돈협회장은 “ 이번 연구용역의 발표가 한돈 농가들에게 실질적인 도움을 제공하고 정화방류 시설 전환의 중요성을 강조하는 계기가 되기를 희망한다”고 하면서 "이번 연구 결과를 통해 현장의 농가들이 수질 개선과 환경 보호의 필요성을 깊이 인식하고, 이를 실천에 옮길 수 있기를 바란다"고 강조했다.

또한, 손 회장은 “ 한돈협회가 지속적으로 환경적이고 효율적인 가축분뇨 처리 방안을 연구하고, 이를 통해 지자체와 협력하여 정책 및 제도 개선을 촉구할 계획이다”며 “ 이를 통해 지속 가능한 축산업의 발전을 도모하고, 농가와 지역사회의 환경 보호에 기여하겠다” 는 비전을 제시했다.

한편 이와 관련 관계 전문가는 “ 축산분뇨 정책은 뇨와 분을 분리하는 정화방류 방향으로 처리하던 것이 90년 말 이후 뇨와 분을 모두 축분자원화 처리로 정책방향이 전환되면서 더 많은 문제가 발생했다”며 “ 이번 연구결과에서 밝혔듯이 퇴·액비화 시설을 정화방류시설로 전환하면 수질 개선과 생태계 변화에 효과가 있다는 것을 정책화할 필요가 있다”고 강조했다.

(농업환경뉴스 = 김선옥 기자)