경상남도농업자원관리원(원장 서양권)은 15일 경기도 양평군(군수 정동균)과 토종유전자원 육성 및 보급 활성화를 주요 내용으로 하는 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 업무협약을 통해 양 기관은 ▲토종유전자원의 보존과 저변 확대를 위한 상호 농업기술 교류 ▲공동연구과제 수행을 통한 토종유전자원 육성 및 보급 확대 ▲양 기관 간 토종유전자원 종자교류 분야에서 상호발전 해 나갈 것으로 예상된다.

이날 협약식에서는 농업자원관리원이 준비한 토종종자 6종류(장단백목, 귀족서리태, 부채콩, 검정약콩, 선비잡이콩)와 양평군이 준비한 토종종자 3종류(쥐이빨옥수수, 양평대추밤콩, 양평완두콩)를 서로 교환하며 양 기관 종자 교류의 첫걸음을 내딛었다.

서양권 농업자원관리원장은 “향후 양 기관 간 협력과 소통을 통해 토종자원 분야에서의 시너지 효과를 기대한다”며, “토종자원은 우리 후손에게 물려줘야 할 소중한 자산이며 한번 소멸되면 세상 어디에서도 다시 찾을 수 없는 귀중한 유전자원으로, 종자주권을 확보하고 우리 고유 농업자원의 활용가치를 높이기 위해 적극 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 경상남도농업자원관리원은 2007년 지자체 최초로 종자은행을 설립하여 현재 3,829점의 종자를 보관하고 있으며, 올해에도 경상남도 고유의 토종유전자원을 포함한 토종종자 61점을 수집하는 등 토종유전자원의 수집·보존에 힘쓰고 있다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)