농업기술실용화재단(이사장 박철웅, 이하 재단)과 농림축산식품부, 충남도청, 한국서부발전은 11월 4일 논산시 농업기술센터에서 ‘온실가스 감축 농업발전 상생 협력사업’성과 기념행사를 공동 개최 했다.

온실가스 감축 농업발전 상생 협력사업은 2015년부터 농림축산식품부, 충청남도, 한국서부발전과 함께 추진해 왔으며, 이번 행사에는 이재욱 농림축산식품부 차관, 충청남도 부지사, 한국서부발전 사장, 재단 이사장 등이 참석했다.

‘온실가스 감축 농업발전 상생 협력사업’은 농업 분야 농가와 기업이 서로 협력을 통해 농업 경쟁력 향상과 국가 온실가스 감축에 기여하기 위해 5년전부터 전국 최초로 추진하고 있는 사업모델이다.

2015년 11월 농식품부-충남도-서부발전 간 ‘온실가스 감축과 농업발전을 위한 상생협력 업무협약’을 체결하였고, 발굴·선정된 농가의 온실가스 감축 실적을 재단이 평가해 배출권 거래제 외부사업으로 등록·활용을 담당해왔다.

그동안 사업 설명회를 통한 농가 모집, 현장 검증, 지원대상 농가 선정, 외부사업 등록, 협약 체결 및 지원 등의 절차를 거쳐 사업이 추진됐다.

농식품부는 농업 분야 온실가스 감축을 총괄하고 제도적 지원과 보조사업을 확대해 왔으며, 충남도는 지역 내 대상 농가 전수조사 등을 통해 지원 대상 농가를 빠짐없이 발굴해왔다.

서부발전은 100억원의 재원을 조성하여 저탄소 기술 도입 농가에 대한 온실가스 배출권 외부사업 등록을 위한 행정비용 및 제3자 검증 비용 등을 지원하고 감축 실적을 가져가는 대신에 배출권에 해당하는 금액을 농가에 지원했다.

재단은 배출권거래제 외부사업 등록을 지원하기 위해 온실가스 감축 방법론을 개발하고, 농가의 온실가스 감축사업 계획서를 평가 및 교육하여 상생사업을 관리했다.

상생형 온실가스 감축사업에 참여한 농가는 온실가스 감축 실적에 해당하는 만큼의 지원금을 받을 수 있을 뿐 아니라 에너지 비용을 줄여 생산비 절감과 농산물 품질 향상, 작물 재배 시기 조정 등의 효과를 거둘 수 있다.

지난 5년간 상생사업으로 80개 농가를 선정하였고, 79개 농가는 외부사업에 등록돼 향후 5년 또는 10년간의 사업 기간 동안 11만 6천톤의 온실가스를 감축할 예정이며, 감축실적에 대한 지원금은 18억 2천만원에 달한다.

이렇게 농가에서 감축한 실적을 서부발전에서 구매하여 배출권거래제 상쇄 배출권으로 확보하였으며, 충남지역 농업·농촌 발전에 기여함으로써 기업 이미지 개선 효과도 거두고 있다.

농림축산식품부와 재단은 그 간 농가가 감축한 실적을 시장에서 거래할 수 있도록 하는 ‘온실가스 배출권거래제’를 추진하여 온실가스 감축과 농가의 에너지 이용 효율화를 위해 노력해왔다.

재단 박철웅 이사장은 “농축산부문 온실가스 배출량은 국가 전체 온실가스 배출량의 2.9% 수준이지만, 이제 농업인들도 온실가스 감축 노력에 힘을 보태고 부가적인 소득을 올릴 수 있도록 더욱 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

한편 그동안 사업추진을 위해 노력한 성과를 인정받아 재단과 서부발전은 충남도지사 표창을 받았다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)