농림축산 식품부는 농촌지역 경제에 활력을 불어넣기 위해 추진 중인 ‘2020년 지역단위 농촌관광 공모사업’ 최종 5개 시 · 군을 선정하였다.

 ‘지역단위 농촌관광사업’은 지자체가 지역의 농촌관광 운영주체들과 연계·협력하고, 특색 있는 농촌 및 관광자원을 활용하여 체험‧관광‧식사‧숙박이 어우러진 체류형 여행 프로그램을 제공할 수 있도록 지원하는 사업이다.

올해 선정된 지역은 충북 제천시(제천 자드락 치유캠프), 충남 서천군(내가 만들어 즐기는 끌림 여행), 전북 김제시(지평선 논두렁 놀 두렁! 김제 농촌체험여행), 전남 곡성군(곡성 여기愛 ‘시골 갬성, 힐링 충만, 섬진강 따라 농촌 여행), 경북 의성군(볼수록 매력적인 의성 올來)으로 총 5개 시군이다.

 농식품부는 지자체가 국가 중요 농업유산, 찾아가는 양조장 등 농촌자원과 관광자원을 연계한 다채로운 여행 프로그램을 제공할 뿐만 아니라 국민에게 농업·농촌의 문화·역사·공익적 가치를 알릴 수 있도록, 올해 선정된 지자체에 대한 전문가 현장자문 등을 실시하여 더 많은 국민들이 ‘지역단위 농촌관광 상품’을 이용할 수 있도록 지원할 계획이다.

  특히, 이번에 선정된 의성군은 국가 중요 농업유산 제10호인 ‘의성 전통 수리 농업시스템’과 더불어 조문국박물관, 금성산고분군 등 우수한 관광자원과 농촌체험 휴양마을, 찾아가는 양조장 등 농촌자원들은 유기적으로 연계하여 기존의 여행상품과는 차별화된 새로운 여행상품을 만들었으며, 온라인 홍보 등을 통해 해당 상품을 운영할 계획이다. 또한, 서천군은 지역의 관광 및 농촌자원을 소비자 취향에 맞게 제공하는 프로그램을 개발하여 ‘내가 만들어 즐기는 손수 제작(DIY) 형 농촌 여행’ 콘텐츠를 발굴하였으며, ‘한산모시’와 ‘한산 소곡주’ 등을 연계하고, 기존에 개발된 모바일 플랫폼 ‘서천 끌림 앱’을 통해 상품 예약 등이 가능한 스마트한 통합 관광서비스를 제공할 예정이다.

 이번 선정된 시‧군은 체류형 여행상품 개발‧운영, 홍보 및 정보제공 등에 활용할 수 있도록 3년간 3억 6천만 원(국비 50%, 지방비 50%)을 지원받게 된다.

  2017년 도입된 ‘지역단위 농촌관광사업’으로 그간 문경, 남원 등 10개 시·군에서,

  총 580회의 여행 프로그램을 운영하여 3만 1천 명의 방문객을 유치하는 등 여행객들의 큰 호응을 얻었고, 지자체만의 특성을 반영한 농촌관광 콘텐츠를 개발하고 운영할 수 있는 능력을 배양하는 성과를 얻을 수 있었다. 

2020년에는 2018년과 2019년에 기 선정된 5개 시·군과 올해 신규로 선정된 5개 시·군을 합쳐 총 10개 시·군에서 지역단위 농촌관광사업을 추진할 계획이다.

농식품부 관계자는 “이번에 선정된 5개 시·군의 여행 프로그램들은 그 지역만의 매력적이고 독특한 자원들을 잘 연계하여 많은 여행객들의 흥미와 관심을 끌 수 있을 것으로 기대한다.”라며 다양한 농촌관광 프로그램이 운영될 예정이니, 향후 코로나 19 진정 이후 어려운 우리 농촌 지역에 많은 관심과 방문을 부탁드린다.”라고 말했다. 

(농업환경뉴스 = 관리자 기자)