농림축산식품부(이하 농식품부, 장관 송미령)는 농업기계 전문 기업(주)TYM (대표이사 김희용, 김도훈)와 귀농 초기 정착 단계에 있는 청년 농업인 16명을 대상으로 첨단 트랙터 기증식을 12월 10일에 ㈜TYM 익산공장에서 개최했다고 밝혔다.

 이번 기증식은 초기 자본·기계 확보에 어려움을 겪는 청년 농업인의 현실을 민관이 함께 해결하려는 첫 협력 사례로, 농업의 미래성장산업화와 청년 농업인의 영농 정착을 지원하기 위한 상징성이 크다.

㈜TYM은 2020년도부터 청년 농업인의 안정적인 정착을 위해 트랙터를 무상으로 지원하고 있으며, 올해는 정부의 청년 농업인 육성 정책, 농작업 기계화 제고와 연계하여 기증 사업 홍보, 지원 대상자 선발 기준 마련 및 평가위원회 구성 등을 농식품부와 협업했다.

금년 8월부터 9월까지 총 300명의 청년 농업인이 트랙터 지원을 신청하여, 경쟁률 19:1 가운데 귀농 연차, 영농 규모 및 계획의 실현 가능성 등을 서면 및 면접 심사 등을 거쳐 청년 농업인 16명을 최종 선정했다.

청년 농업인의 신청 동기를 보면, 기증 받은 트랙터를 지역 청년들과 공동으로 사용할 수 있도록 공유 농기계 운영, 마을 어르신들의 건강과 농작업 편의를 위해 밭농업 기계화 지원 등 다양한 활용계획이 확인되었다.

기증식에 참석한 농식품부 문태섭 첨단기자재종자과장은 "청년 농업인은 우리 농업·농촌의 미래를 이끌어갈 핵심 동력이다" 며, "이번 ㈜TYM과의 뜻깊은 협력이 청년 농업인이 초기 영농 기반을 튼튼히 다지고, 농업 분야에 활력을 불어넣는 중요한 계기가 되길 기대하고, 정부도 청년 농업인의 정착을 위한 다각적인 지원책을 계속 추진하겠다"고 밝혔다.

(농업환경뉴스 = 윤준희  기자)