송미령 농림축산식품부(이하 농식품부) 장관은 2026년 8월 13일(목), 경기도 화성시 서신면 사곶리에 위치한 사곶 마을을 찾아 수도권에 조성 중인 영농형태양광 시범 조성 선도모델 착공 현장을 시찰하고 농업인, 전문가 등을 비롯한 관계자들의 의견을 청취했다.

 이번 현장 방문은 그동안 중동전쟁을 계기로 중요성과 시급성이 커진 재생에너지 전환을 위해 지난 5월부터 농업 ·농촌 현장을 방문하고, 농업인 · 전문가 등 많은 이해관계자와의 소통 결과를 반영하여 마련 중인 「농업 · 농촌 에너지 대전환」 로드맵 수립이 막바지에 이름에 따라 실현 가능성 제고를 위해 현장의 의견을 수렴하기 위해 마련됐다.

화성시 사곶마을은 농식품부가 지난해 전력 수요가 많고 계통에 여유가 있는 수도권 지역에 영농형태양광 제도화에 발맞춰 규모화 · 집적화된 수익 지역 환원 모델을 시범 조성키로 발표한 곳이다.

농식품부는 성공적인 사업 추진을 위해 지방정부, 한국농어촌공사 등과 협업하여 컨설팅을 진행하고 발전사업과 수익 공유를 주도할 주민참여형 마을협동조합 설립을 지원했다. 사곶사회적협동조합은 8월 13일 착공 이후 9월까지 발전시설 준공 및 매전 계약 체결을 거쳐 10월부터 상업 발전을 개시하여 본격적으로 수익을 창출할 계획이다.

화성시 사곶마을은 1MW 규모의 태양광 발전을 통해 마을 소득을 창출할 것으로 전망된다. 소득은 사곶리 마을 복지사업, 조합 간 협력을 위한 홍보 · 네트워크 활성화 사업 등으로 활용할 계획이며, 농식품부는 이를 통해 농촌 복지 향상과 농촌소멸 대응, 공동체 활성화 등의 정책목표를 실현할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

먼저, 발전시설이 들어설 부지를 방문한 송미령 장관은 “수도권 영농형태양광 시범사업은 지난해 정부가 영농형태양광과 햇빛소득마을 제도화를 준비하면서 선도 모델 마련을 위해 선제적으로 준비한 사업으로 그 모습이 실현되는 현장에 직접 와서 보게되어 기쁘게 생각한다.”고 하면서, “ 이러한 모델을 확산시켜 우리 농업·농촌이 지닌 공익적 가치를 보존하는 ‘농촌다운 에너지 자립’, ‘농업다운 에너지 전환을 이루어 나갈 예정이다.”고 밝혔다.

　이어서 방문한 사곶리 마을회관에서 진행된 주민·전문가 간담회에서 사곶사회적협동조합 김이수 이사장은 "발전수익을 조합원 개인에게 배당하면 자칫 마을 안에 분열이 생길 수 있다는 걱정이 컸다. " 며, "주민들과 심도있는 논의 끝에 개인 배당이 없는 사회적협동조합으로 추진키로 뜻을 모아 조합구성과 사업추진에 시간은 많이 걸렸지만 마을이 함께 가는 길을 택했다."고 그간의 과정을 전했다.

현장 방문을 마치고 난 뒤 송미령 장관은 “농업 · 농촌의 에너지 전환은 중요한 과제이며, 지역균형 발전과 국가 에너지 전환에 기여 측면에서도 반드시 이루어내야 하는 사명이다 ” 며, “지난 5월부터 농업·농촌 현장을 방문하고, 농업인·전문가 등 많은분들의 말씀을 귀담아 들으며 쉼없이 달려온 결과로 마련한 ｢농업·농촌 에너지 대전환｣을 위한 중장기 로드맵을 조만간 국민들께 보고드리고 차질없는 이행에 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

(농업환경뉴스 = 윤준희  기자)