송미령 농림축산식품부 (이하 ‘농식품부’) 장관은 7월 29일 오전 전남광주통합특별시 함평군 대동면 상강마을과 천지농협을 찾아 폭염 대응 상황을 점검하고, 관계자의 노고를 위로했다.

송 장관은 마을주민과 외국인 계절노동자에게 폭염특보 발령 시 농작업 자제, 충분한 수분 섭취와 휴식 등 폭염 대응 행동요령에 따를 것을 안내하고 쿨키트·쿨스카프 등 온열질환 예방용품과 외국어로 번역된 대응요령 전단지도 배부하여 외국인노동자에 대한 배려도 강조했다.

또한, 마을회관에서 직접 마을방송을 송출하여 오전 10시부터 오후 5시까지는 야외 작업을 자제하고 이상 증상이 나타나면 즉시 작업을 중단해 시원한 곳에서 충분히 휴식할 것을 당부했으며, 홀로 생활하는 어르신과 거동이 불편한 주민에 대한 관심과 돌봄도 요청했다.

아울러, 송미령 장관은 올해 처음으로 실시하는 산불 예방용 드론과 차량을 활용한 폭염 피해 예방 및 온열질환자 발견·구조 활동을 점검했다.

드론 활용 폭염 피해 예방 활동은 농식품부·산림청·농촌진흥청·지방정부 및 농협 등 관계기관 협업을 통해 이루어진다.

산불 감시용 드론과 차량은 폭염특보 발효 시 농경지와 마을을 순회하며 논·밭에서 작업 중인 농업인에게 폭염 위험을 신속하게 알리고 온열질환자를 발견 시 119에 신고하여 신속히 구조할 계획이다.

이날은 산림청 소속의 영암국유림관리소에서 보유 중인 드론을 활용하여 농경지와 마을 주변 예찰 활동과 차량을 활용한 거리 방송을 했다.

송미령 장관은 이후 학교면 천지농협을 방문하여 농촌 왕진버스 의료진 등 관계자와 주민 온열질환 예방 활동을 둘러보고 관계자의 노력에 감사를 표했다.

이날 농촌 왕진버스를 방문한 고령 주민에게 온열질환 예방을 위해 왕진버스를 애용해 주기를 당부하며 폭염 대비 물품도 나누어 주었다.

송미령 장관은  " 폭염으로 인한 농업인 인명피해를 예방하는 것이 무엇보다 중요하다."며, "농업인께서는 가장 무더운 시간대에는 농작업을 중단하고 충분한 휴식을 취하는 등 폭염 행동요령을 반드시 실천해 주시기 바란다”고 당부했다.

또한 “정부는 관계기관과 협력하여 마을방송, 드론 및 차량을 활용한 폭염 피해 예방 활동 등 가용한 모든 수단을 활용해 농업인의 안전에 최선을 다하겠다."고 거듭 강조하였다.

(농업환경뉴스 =  윤준희 기자)