농촌진흥청 (청장 이승돈)은 돌발해충 ‘갈색날개매미충’을 친환경적으로 억제하기 위해 토착 천적 ‘날개매미충알벌’의 활동 현황을 조사한 결과, 방제 효과가 있음을 확인했다.

농진청에 따르면  갈색날개매미충은 연 1회 발생해 사과, 블루베리, 단감, 산수유 등 과수의 수액을 빨아먹거나 일년생 가지 속에 알을 낳아 피해를 준다. 2010년 충남과 전북 지역에서 처음 발생해 피해를 주기 시작했으며, 최근에는 강원 지역을 중심으로 확산하는 추세다. 

갈색날개매미충 발생 지역 수 및 면적은 ’21년 122지역/9,734헥타르에서 ’23년 125/10,371 → ’24년 130/10,701 → ’25년 129/6,105 수준이며,  전체적으로 감소하고 있으나 강원 지역을 중심으로 다소 증가, 강원 지역 발생 면적은 ’24년 739.4헥타르 → ’25년 866.3 늘었다

갈색날개매미충은 알로 월동하므로 월동하는 알에 기생하는 천적을 활용하면 효과적으로 방제할 수 있다.

 날개매미충알벌은 갈색날개매미충의 알에 자신의 알을 낳아 해충이 부화하기 전 죽게 하는 알 기생천적이다. 지난 2015년 국내 토착 천적으로는 처음 탐색, 보고된 바 있다.

 연구진은 날개매미충알벌의 지역별 분포와 기생률(방제 효과)을 파악하기 위해 2024년 전국 45개 시군의 갈색날개매미충 월동 알을 채집했다. 이를 통해 작물별로 날개매미충알벌이 갈색날개매미충의 밀도를 얼마나 효과적으로 낮추는지 조사했다.

<감나무 가지에 산란한 갈색날개매미충 난괴><사과원에 설치한 황색끈끈이트랩에 부착된 갈색날개매미충 성충>

그 결과, 블루베리, 산수유, 복숭아에서 채집한 갈색날개매미충 월동 알 중 15%에 날개매미충알벌이 기생 중인 것을 확인했다.

 농촌진흥청은 연구 결과에 따라 블루베리와 복숭아 재배지에서 갈색날개매미충 발생 시 날개매미충알벌로 방제가 가능할 것으로 전망했다.

 또한, 연구 결과를 바탕으로 기존 화학 방제와 천적 활용 생물적 방제를 결합해 ‘종합적 해충 관리’ 체계를 강화할 계획이다. 이를 위해 천적에는 영향을 적게 끼치고 해충은 효과적으로 방제할 수 있는 저독성 약제를 선발해 농가에 정보를 제공할 예정이다.

 농촌진흥청은 올해 4월 한국응용곤충학회 춘계학술대회에서 연구 결과를 발표했다.

농촌진흥청 해충잡초방제과 박희수 과장은 “토착 천적은 우리 생태계에 이미 적응해 있어 환경 변화에 강하고 안전하다는 장점이 있다.”며, “돌발해충 방제에 천적을 적극적으로 활용할 수 있도록 연구를 확대하고, 농가가 체감할 수 있는 맞춤형 방제 전략을 보급하는 데 최선을 다하겠다.”고 말했다.

(농업환경뉴스 = 윤준희기자)